El conjunto albiceleste venció a su par africano en la Bombonera por amplia ventaja. Lionel Messi anotó un tanto y le dio la asistencia para el 1-0 a Julián Álvarez. Nicolás Otamendi de penal, Dominic Chanda en contra y Valentín Barco completaron los goles argentinos.
Después de una actuación que había dejado más dudas que certezas a pesar del triunfo ante Mauritania el viernes pasado y con el Mundial a la vuelta de la esquina, este martes por la noche la Selección Argentina se despidió del país con un triunfo sin atenuantes por 5 a 0 frente a Zambia, con goles de Julián Álvarez, Lionel Messi, Nicolás Otamendi de tiro penal, uno en contra y otro de Valentín Barco
Aunque tuvo una performance mucho más sólida en el segundo tiempo, la Albiceleste no tuvo problemas para manejar los tiempos durante todo el amistoso. Si bien por momentos le faltó dinámica, al menos no sufrió en lo más mínimo en el plano defensivo como sí lo hizo con los mauritanos, quienes incluso descontaron en el 2 a 1 de hace cuatro días.
Como se esperaba, la pelota la tuvo todo el tiempo el equipo de Lionel Scaloni. Lo que sorprendió fue la falta de repentización en sus protagonistas, la rebeldía y la astucia para generar los espacios que muy bien cerraron los zambianos. Incluso en ventaja y con Messi de arranque, el campeón del mundo tuvo escasez de ideas y de creatividad.
Que el gol haya llegado tan temprano en una colmada Bombonera generó una expectativa aun mayor que la del viernes pasado, en otra actuación para nada convincente en el triunfo ante Mauritania, pero el elenco argentino no logró superarlas en la primera etapa. Hubo una llamativa continuidad de imprecisiones, sobre todo en futbolistas de buen pie como Alexis Mac Allister.
Una de las pocas situaciones destacables hasta el final de la primera etapa había sido, claro, el festejo del “Araña” Álvarez, y todo nació en los pies de, quizás, el mejor futbolista del local en los primeros 45 minutos: Leandro Paredes. El mediocampista de Boca Juniors detectó el pique de Messi, se la entregó de gran manera a buena distancia y el ‘10’ quiso jugar con Thiago Almada, pero le quedó al otro de Atlético de Madrid y resolvió correctamente para adelantar a la Argentina.
Después de largos minutos de trámite lento, sin sorpresa, el capitán se encargó de que, al menos en el marcador, no queden dudas. Capturó la pelota en el sector izquierdo del área y remató seco y cruzado para dejar sin chances al arquero Willard Mwanza. Otra vez Argentina llegó al entretiempo con ventaja de dos goles, pero sin convencer del todo en el plano futbolístico.
Las cosas se les facilitaron aún más a los de Scaloni en el comienzo del complemento. Una buena pelota de Messi para la trepada por izquierda de Almada, quien irrumpió a toda velocidad y fue derribado, por lo que el árbitro venezolano Alexis Herrera sancionó penal y no hubo discusión alguna por parte de los hombres de Zambia.
Pero no lo pateó el rosarino: lo llamó a Nicolás Otamendi y el ex Vélez ejecutó con clase para estampar el 3 a 0. Es que el zaguero de Benfica disputó su último partido con la camiseta de la Selección Argentina en el país. Así festejó su noveno gol a lo largo de los 131 encuentros en los que dio el presente con la celeste y blanca. Por su parte, Álvarez ya suma 15 en 52, y Messi, que quedó a un partido de las 200 apariciones, reúne 117.
Mucho más cómodo con el desarrollo del amistoso, el campeón del mundo y bicampeón de América empezó a jugar como habitualmente lo hace, y luego de largas posesiones, con un Almada que parece haberse ganado el puesto para la Copa del Mundo, llegó el cuarto gol, que fue en contra de Dominic Chanda tras un centro hacia Messi del atacante de Atlético de Madrid, y le bajó la persiana al partido.
Aprovechando la aplastante diferencia en el marcador, Scaloni mandó a la cancha a algunos futbolistas que no suelen tener minutos en el seleccionado. Así fue como ingresaron Valentín Barco -que hizo el quinto gol en el final-, Lucas Martínez Quarta, Máximo Perrone y Juan Musso. Además, nuevamente tuvieron su rato Nicolás Paz, Giuliano Simeone y Nicolás González, quienes también parecen tener pasaje asegurado para la cita mundialista de Estados Unidos, México y Canadá.
El partido terminó con una sensación general mucho más aliviada respecto del viernes pasado, cuando a pesar del triunfo no hubo un desempeño satisfactorio de la Albiceleste. Ahora, a poco más de dos meses para el debut en Norteamérica frente a Argelia, el tècnico pujatense tendrá tiempo para definir la lista de los 26 argentinos que representarán al país y defenderán el título mundial.
